Владельцы дворца

Представитель следующего поколения - князь Борис Николаевич Юсупов (1794-1849) приобрел дом на набережной реки Мойки в 1830 году. За семь лет перестройки особняк превратился в обширный роскошный дворец - настоящую столичную резиденцию Юсуповых,  убранство которой отличалось особым великолепием. Князь Борис Николаевич перевозит в новый петербургский дом бесценную художественную коллекцию живописных полотен, мрамора, фарфора, собранную его отцом Н.Б.Юсуповым-старшим.

Прекрасной хозяйкой дворца на Мойке стала супруга Бориса Николаевича - княгиня Зинаида Ивановна (1809-1893), урожденная Нарышкина, которую современники называли «звездой первой величины». Она восхищала своей великолепной, неотразимой внешностью всех своих современников. Среди ее восторженных поклонников были и венценосные особы - российский император Николай I и французский император Наполеон III.

Cын Зинаиды Ивановны - князь Николай Борисович Юсупов (1827-1891), именуемый в родословии "младшим" (в отличие от легендарного деда), стал полноправным хозяином дворца в середине 1850-х гг.

Получив образование на юридическом факультете Петербургского университета, Юсупов-младший начал свою карьеру в канцелярии Императора Николая I, которому он доводился крестником. Затем последовало длительное пребывание в Европе, где он выполнял дипломатические поручения Государя. По возвращении в Россию Н.Б.Юсупов-младший женился на графине Татьяне Рибопьер. У четы Юсуповых родились красавицы дочери Зинаида и Татьяна.

Николай Борисович сделал блестящую придворную и статскую карьеру. Свободное время он отдавал музицированию и композиции, обладая незаурядным дарованием в этой области искусства. Н.Б. Юсупов состоял почетным членом Парижской консерватории, Римской музыкальной академии, Мюнхенского художественного общества, много средств направлял на благотворительность и меценатство, особенно после кончины своей супруги и младшей дочери Татьяны.

Дочь князя Николая Борисовича-младшего Зинаида (1861-1939)  своей редкой красотой и высокими душевными свойствами выделялась из плеяды знаменитых красавиц знатного сословия. По воспоминаниям сына Феликса «она была не только умна, образованна, артистична, но исполнена самой обаятельной, сердечной доброты... Всюду, где появлялась мать, она приносила свет, ее взгляд сиял добротой и кротостью...»

Зинаида Николаевна и природой, и судьбой была одарена чрезвычайно щедро. К наследнице фантастических богатств предков сватались представители знатнейших родов Европы. Избранником стал граф Феликс Феликсович Сумароков-Эльстон, в жилах которого, согласно семейным преданиям, текла кровь фельдмаршала Кутузова и прусского короля Фридриха-Вильгельма IV. Женившись в 1882 г. на княжне Зинаиде Юсуповой, ставшей после смерти отца единственной представительницей рода, он получил разрешение Императора для себя и жены именоваться князьями Юсуповыми графами Сумароковыми-Эльстон.

К началу XX столетия, оставаясь крупнейшими в России землевладельцами, Юсуповы становятся преуспевающими промышленниками. Им принадлежат кирпичные, лесопильные заводы, текстильные и картонные фабрики, рудники. Среди богатств семьи выделялись неслыханной ценности художественные коллекции и невиданной красоты дворцы - московский в Харитоньевском переулке, подмосковный в Архангельском, кореизский в Крыму и петербургский на Мойке. Понимая историческую и художественную ценность принадлежащих им сокровищ, князь и княгиня Юсуповы в 1900 г. составили завещание, в котором записали: «в случае внезапного прекращения рода нашего все наше движимое и недвижимое имущество, состоящее в коллекциях предметов изящных искусств, редкостей и драгоценностей... завещаем в собственность государства...». По счастью, древнейший род не угас, хотя семья понесла горестную утрату. В возрасте 25 лет погиб на дуэли старший сын Юсуповых Николай.

Судьба младшего сына Феликса (1887-1967), его поступки, эпатирующие общепринятые светские правила, его репутация легкомысленного повесы очень беспокоили Зинаиду Николаевну.

Желание сына остепениться и вступить в брак было воспринято родителями с большой радостью. Княжна императорской крови Ирина Александровна была блестящей партией для потомка древнего и знатного рода Юсуповых. Родители новобрачной - внук Николая I великий князь Александр Михайлович и дочь Александра III великая княгиня Ксения Александровна содействовали заключению этого брака. 21 марта 1915 г. в старинном петербургском доме на Мойке родилась Ирина  Феликсовна Юсупова. Крестными родителями девочки стали император Николай II и вдовствующая императрица Мария Федоровна. Новорожденная княжна стала последним отпрыском рода Юсуповых, появившимся на свет на русской земле.